Foin d'odeur
A - Audrey Isaac
G - Gordon Gideon
S - Sue Gideon
A - Pour le foin d’odeur, alors tu commences lors de la Journée du Canada, le 1er juillet?
G - J’y vais à la Journée du Canada. Mais en certains endroits, il faut attendre jusqu’au milieu du mois de juillet.
A - Comment sais-tu qu’il est prêt?
G - D’abord, tu ne veux pas qu’il soit trop court. Alors je vais le récolter quand il m’arrive aux genoux, environ deux pieds de haut, alors à ce moment tu peux commencer.
A - Il est alors prêt?
G - Il est prêt, mais quand il est trop court, qu’est-ce que tu peux faire? Tu ne peux le tresser s’il est trop court.
A - Quand tu veux dénicher du foin d’odeur, décris-moi ce que tu recherches quand tu arrives dans un champ de foin d’odeur.
G - Je cherche quelque chose qui brille. Si la journée est nuageuse, parfois, tu peux te faire jouer un tour. Il y a deux façons. Si tu te retrouves avec un endroit où il y a beaucoup d’herbe et qu’il y en a beaucoup qui brillent, alors je vais à la racine des plantes. La racine est blanche. Elle commence avec du blanc et tu aperçois un peu de rose dans la racine. Si c’est nuageux et que rien ne brille ou s’il pleut et que rien ne brille, alors tu vas à la racine, vers le haut, ce sera blanc et plus tu te rapproches de la racine, ce sera rose.
A - Tu ne veux pas l’arracher d’un coup parce que ça détruirait la plante en vue de l’an prochain. Tu l’arraches au complet?
G - Non! Lorsque tu les cueilles, tu penses que tu arraches les racines et rien ne poussera, alors quand tu cueilles, tu ne les verras pas.
A - Alors tu cherches pour quelque chose qui brille et si tu n’es pas certain parce que ça ne brille pas, alors tu arraches la racine.
G - Une autre manière d’identifier ce que je cherche est par l’odeur. Tu peux te retrouver au milieu d’herbe et même en étant très loin, tu peux le sentir et tu peux le trouver n’importe où.
A - Est-ce qu’il y en a beaucoup à Gesgapegiaq?
G - Oui, il y en a beaucoup. Oui.
A - Mais il y en a beaucoup plus ailleurs? À ton endroit secret?
G - À mon endroit secret, oui. C’est sur une propriété privée. Alors ce que je fais, j’amène au gars des paniers ou des mocassins. Je fais du troc avec lui.
A - Du troc?
G - Oui et il me laisse en cueillir.
A - C’est gentil. Et pourquoi crois-tu que le foin d’odeur y est plus grand qu’ici?
G - Probablement parce qu’il est dans un bon secteur du marais.
A - Alors quand tu les suspends, tu les cueilles, d’abord tu les cueilles un à la fois, n’est-ce pas?
G - Pas quand je les cueille. Je les cueille en bouquet et je les apporte à la maison pour les nettoyer. J’enlève toutes celles qui sont brunes parce qu’il y a toujours des brunes et de la mauvaise herbe. Je les divise en groupe qui ont la dimension équivalente à un deux dollars (toonie). Je place un élastique. Je ne les sèche pas au soleil. Je sèche toujours les miens à l’ombre au fond de mon garage parce qu’au soleil, cela va les brûler si tu ne les surveilles pas et si cela arrive, elles ne durent pas longtemps. Je les accroche sur la corde à linge dans le garage. Je les fais sécher à l’aide de deux ventilateurs. Alors elles ne voient jamais le soleil, après je les tresse et alors là, je les expose au soleil.
A - Alors, tu les attaches à la base, là où se trouvent les racines? Et tu les accroches par la racine?
G - Oui. Tu ne coupes pas la racine. Je les laisse là pendant environ un mois parce qu’à la minute où tu coupes la racine, tu perds la couleur et tu perds également l’odeur que la plante dégage. Quand tu l’accroches tout descend dans la plante et y restera. Ne coupe jamais la racine, quoi que tu fasses. Tu les sèches, tu les sèches comme il faut, ça prend probablement une journée pour les sécher et ensuite, tu peux les tresser.
A - Mais tu ne coupes pas les racines à ce moment?
G - Non, je les tresse et je ne touche pas aux racines.
Audrey: Parfait. Est-ce que tu les distribues ensuite aux gens de la communauté? Et peux-tu me dire à quoi sert le foin d’odeur. J’imagine que c’est pour fabriquer des paniers?
G - Des paniers et durant les cérémonies.
A - Cérémonies?
G - Pour la médecine traditionnelle.
A - Par exemple?
G - Auparavant, il bouillait le foin d’odeur ou quelque chose du genre.
S - Je sais que ma mère avait l’habitude de me dire que le thé fait à partir du foin d’odeur avait la capacité de nettoyer ton corps comme il faut. Quand je ne me sentais pas bien, elle me disait : « Prends du thé. » Ma mère me suggérait une bonne tasse de thé par jour ou deux. Elle le préparait de la même manière que pour le café. Elle mettait cette quantité de foin d’odeur sur un filtre à café ou autre chose. Ensuite, elle laissait percoler et c’est bon. On peut aussi le moudre un petit peu et ce sera aussi bon.
A - C’est aussi sacré. On sait que c’est une des raisons pour laquelle on cueille du foin d’odeur, n’est-ce pas?
G - Va dehors pour en cueillir parce que c’est bon pour les paniers, les cérémonies, la médecine traditionnelle et met-en dans ton café. Il y a des gens qui mettent une petite statue ou encore un ange. Mets du foin d’odeur et va dehors pour en cueillir. Oui, il faut maintenir la tradition.